Hermes o Mercuri , déu del comerç

A- Los pagos de interés compensan a los inversores por su pérdida de liquidez cuando ellos entregan dinero a proyectos empresariales o lo prestan por un determinado periodo; el tipo de interés es el precio de la liquidez. El tipo de interés es un fenómeno monetario, no un fenómeno “real” (como pensaban los economistas clásicos). La economía moderna reconoce la función que desempeñan las expectativas o lo que podría denominarse la “confianza en el futuro”. Por ejemplo, si el tipo de interés sube del 5% al 10%, esto no significa que la gente se haya orientado más hacia el consumo presente, podría simplemente reflejar una mayor ansiedad por la economía. La manipulación por parte del Estado del tipo de interés es ciertamente una de las diversas herramientas necesarias para suavizar las fluctuaciones económicas, pero por sí misma es relativamente impotente. Si todo el mundo teme una recesión, los empleadores no contratarán más trabajadores o no construirán más fábricas, por mucho que se baje el tipo de interés.

B-Los pagos de interés son una retribución al capital y el tipo de interés en equilibrio se iguala al producto marginal del capital. La situación es perfectamente análoga a la del trabajo, donde los salarios se igualan al producto marginal del trabajo. Hay varias recetas tecnológicas que ofrecen producción para varias fechas futuras, y los consumidores tienen preferencias acerca del consumo para varias fechas futuras. En el margen, se preferirá el consumo presente al consumo futuro y una unidad adicional de capital invertido producirá un incremento en la producción (disponible en el futuro) que hará que los consumidores se muestren indiferentes entre consumir ahora o esperar una unidad adicional de tiempo y consumir la mayor producción que la productividad del capital habrá hecho posible. El gobierno no debería tocar los tipos de interés por las mismas razones por las que no debería tocar los salarios.

C-El interés es sólo un eufemismo para referirse a los beneficios; un capitalista percibe intereses cuando gasta menos en salarios y materias primas de lo que gana por vender el producto final. Este valor añadido surge de los trabajadores explotados contratados por el capitalista. Bajo el sistema de salarios, los trabajadores cobran el mínimo para asegurar su subsistencia, aunque el producto total de su trabajo excede en mucho la compensación que reciben de su empleador. En este sentido, el sistema de salarios no es distinto a la esclavitud tradicional, donde el esclavista retiene el producto del trabajo de sus esclavos y de este fondo sólo les “paga” lo suficiente para asegurarse de que sobrevivan. Obviamente, el interés es un rasgo bárbaro de las sociedades capitalistas, y desaparecerá una vez que el sistema de salarios sea abolido.

D-El pago de interés refleja el mayor valor de los bienes presentes frente al de los bienes futuros. Si todo lo demás permanece igual, todo el mundo prefiere consumir antes que después. El precio actual de un ordenador puede ser de 1000 € pero el precio por un ordenador que será entregado dentro de un año será inferior, digamos 900 €. Un empresario puede invertir 900 € en trabajo y materias primas para vender el producto el próximo año por 1000 €; su retribución implícita de interés se debe al hecho de que los factores de producción representan “demandas” sobre bienes de consumo futuros, y por lo tanto, su precio actual (900 €) es menor que el precio último de venta (1000 €). Obviamente, el gobierno no necesita intervenir en el tipo de interés del mercado ya que meramente refleja la prima subjetiva que los individuos estiman para un bien presente sobre un bien futuro.

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